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Biografía
del Éxito
Tony
Meléndez
El hombre de los pies de Dios
José
Antonio Meléndez Rodríguez, verdadero nombre de Tony,
tiene 42 años. Nació en la ciudad de Rivas, Nicaragua
y aunque se marchó a Estados Unidos cuando tenía un
año, siempre guarda buenos recuerdos del terruño que
le vio nacer, adonde llega cada vez que sus giras se lo permiten.
Tony nació sin brazos debido a los estragos de un medicamento
recetado por orden médica a su madre durante el embarazo.
El medicamento "Talidomide" debía calmar los efectos
de náusea del primer semestre de embarazo, pero sus efectos
dejaron un terrible saldo, miles de niños nacieron con deformidades,
sin brazos, sin pies o faltándole ambos.
Cuando niño, Tony veía a su papá tocar la guitarra
sentía el gran deseo de poderla tocar también, hasta
que un día su papá puso la guitarra en el suelo y
dijo: "Tony, anda a lavar los pies". Se los lavó
y se sentó a tocar la guitarra por primera vez. Nunca dejó
que su condición física le desanimara, y con mucho
esfuerzo y práctica, aprendió a tocarla magistralmente
con los dedos de sus pies.
La
gente lo conoce como el hombre de “los pies de Dios”
Tony empezó a tocar en misa y en conferencias, hasta que
lo vio alguien que trabajaba en la organización de las actividades
para la visita del Papa a Los Ángeles en 1987. Tony fue seleccionado
para cantarle al Papa y a los jóvenes, y allí ocurrió
el famoso encuentro. Fue un momento inolvidable para él,
así como para todo aquél que le vio aquel 15 de septiembre
de 1987. Tony fue seleccionado para cantarle una melodía
al Santo Padre. Subió a la tarima, acompañado con
su guitarra, la que sólo puede tocar con los dedos de los
pies. Tony le cantó una linda canción a Juan Pablo
II titulada, Never Be the Same (Nunca ser igual). Al terminar, el
Santo Padre, emocionado, no pudo contenerse, saltó del escenario
y se llegó a donde Tony para abrazarle. Este acto del santo
padre parecía reflejar el sentimiento del país entero
que los veían en aquel momento, fue algo conmovedor.
Para Tony, la vida jamás sería igual, esos pocos momentos
cambiaron su vida, la atención nacional se centró
en ese excelente guitarrista sin brazos, su confianza personal,
aunque siendo discapacitado físicamente, ha sido la impulsora
de gran éxito como músico e instrumentista.
Desde ese momento no ha descansado, ha viajado a través de
los Estados Unidos y a más de 30 países alrededor
del mundo, compartiendo su música y hermoso testimonio de
vida y fe. Actualmente reside en Branson, Missouri, con su esposa
y dos hijos. Allí también tiene una banda.
Tony es un hombre de mucha fe y un profundo amor a Dios, con deseos
de cumplir su misión de tocar los corazones con su hermosa
música. También ha escrito un libro titulado “A
gift of Hoppe” (Un regalo de esperanza) el cual es un libro
de esperanza. Es la historia de un niño que nació
en nicaragua y a los 25 años estaba frente del Papa Juan
Pablo II, cantándole. Es una historia que cuenta lo difícil
que es abandonar el lugar de origen para empezar una nueva vida
en otro país. Cuenta su propia historia, su vida, sus experiencias…
El mensaje que Tony quiere trasmitir a través de su música
es: “No pierdan la fe en el corazón, a veces puede parecer
que nadie nos puede ayudar, pero no es así, si miramos hacia
arriba y pedimos la ayuda divina, todo se hace posible, no importa
el tamaño de su problema, todo es posible…”
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